第269章

“可是他背叛了九乡的人民呀！难道跟随他的人看不清这一点吗？”夏姿娜半疯狂式的对着自己敬重的老人家大喊。但对方没有太过激烈的响应，只是淡淡地说出另一个角度的事实：“对现在跟随欧立文？捷昆的人们而言，他是自不死怪物手中救出他们的英雄。”

“这……这算是什么歪理。”近乎无力的呻吟，夏姿娜已经不知该如何响应现实状况。坚升？霸腾却是清楚地说：“政治与人心本来就不是一加一等于二可以推论出来的。支持者会为所支持的对象其缺点想出一百个理由正当化，反对者也会为所反对的对象其优点想出一百个理由加以丑化，所谓的背叛与忠诚不过是被呼喊出来的口号。”

再一次认清不同的真实，夏姿娜感到茫然无措。但天空的火花信号不给她胡思乱想的时间，大红的烟花代表着敌人的来袭。一时间营地陷入骚动之中，不过也在极短的时间内恢复了平静。所有人都已摆出密集的阵势整装待发，只等待出阵的命令。

看着这速捷的集合整备动作任谁都会发出赞叹声，但所有人的注意力都被天空的火花吸引。橙色，代表更正；绿色，友军；橙色，更正；大红……

“那个白痴是在浪费弹药吗？”咒骂了一声，坚升？霸腾奔向浮在空中巨大球体的底部。营区内的战士们也都搞不清楚现在的状况，个个傻楞着眼。各个首领也都是朝着相同的方向移动，希望能够得到一个解释。不过慢上一步的花园城主人与她的忍者已经大致猜到来的人是谁。可是面对来者，他们还是得不出一个良好的解决方法。

女公爵很简单的问题却让忍者楞了一下，才低头细数。“一、二……少说也有三五百年了吧。”

“那应该叫做传统了，而不是什么深仇大恨。”下了结论的坚升？霸腾进自走向天蝎团所在的营区。花园城的主人与其麾下的忍者都为老者奇特的观点发傻，好一阵子才记起跟上老人家的脚步。

沿途指挥着物资的运送，不断和各个迈入老年的乡人们攀谈。从每一张脸上夏姿娜都能看见信服与依赖的神情。即使是高明的话术师Ｊ和商人们打交道时，女公爵也无法看到这种信赖感，只是商场上的谈判与妥协而已。幼时的种种也逐渐自遥远的回忆中记起，那时的繁荣和现在的花园城截然不同。家人也都还在……

“小姐，您在哭什么？”苍老的声音打破虚幻的回忆景象，现任白列明公爵双眼煽了几煽，才赶忙抹着自己的脸颊与鼻子。老者宛如很无奈地教训着惹人怜的小女孩：“在大众面前落泪，除非是用来博取同情，否则只会被别人视为懦弱的表现与缺点。哭的时机很重要，而不是随便乱哭的，谨记呀。”看着自家小姐慌张失错的模样，生活经验丰富的老人家也没再进逼，转头问起了忍者其它事情：“总之，鸭居大志郎，你出现在这里，该不会是无缘无故的吧。不死怪物前进倒何处了？照时间算来，它们应该跟九乡接触了。”

想起正事的忍者出现慌恐的表情，对上国分众的首领还是暴露出了自己的不成熟。不过面对女公爵焦急的神情，忍者没有半分自责的时间。“禀报，食尸鬼部队已在昨夜亥时进入九乡的范围。──”“结果呢？”“──九乡的民兵溃灭。”

巨型浮空球体与地面连结的部分有两条交错相接的管线；一边是接在锅炉上，不时有机工师往锅炉内添加煤炭；另一边则是接在奇特的金属箱子之上，里头隐约看得到某种黄色的巨石。同样也有机工师不断往金属箱子的方形开口中灌入某种液体，而从开口中蒸散出来的气味是十分难闻。借着这两种装置，巨型球体漂浮在空中随风摆荡，倒吊在球体之下的则是像草篓的承载物。藉由四条钢索，球体牢牢地固定在一定的范围之中。不过更让夏姿娜好奇的是，上头有谁？

“死光了……”即便是预料之中的事情，女公爵亲耳听到还是感到莫名的感伤。忍者鸭居一如往常的不带任何感情继续报告：“初时九乡的民兵毫无秩序的往前冲，一度冲散聚集起的食尸鬼。不过时间愈拖愈长，两方数量逐渐互调。当民兵们知道要逃时，他们已经没有出路了。只有少部分人四处逃散，我等并未追踪逃离的人们结果如何。粗略估计，食尸鬼的数量可能突破两千人了。”

“九乡的护卫团呢？他们干什么去了！”

面对那近乎咆啸式的质问，忍者还是保持着自己的语调：“在开战初期，他们已经从山阴道的另一个方向离开，正朝着我们的驻扎点而来。”

“他们还有脸前来求救吗！等他们一出现就把他们赶走，杀光也没关系！”夏姿娜气愤地下达指令。不过忍者倒是面带难色，说出实际情况。“假如只有武装部队的话，我们还可以用不经允许闯入花园城领的名义将之赶跑。不过他们还带了大批妇孺与物品，约莫数百人的数量前来。完全一副难民求助的姿态。”

这样的消息令夏姿娜感到错愕，她怔怔地望着鸭居大志郎，希望得到答案，但沉默的响应让有点失望。领着头的坚升？霸腾倒是有着清晰的推论：“假设说他们对撤退早有准备，而你们口中的那位欧立文？捷昆又有点小聪明，那他当然知道只身前来与带着大批人马过来会得到不一样的结果。带来所属部下的同时，大概连他们与他自己的家眷都带出来了吧。有一群支持他的人，要和我们讨价还价也比较方便。”