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“有小道？”

张任遥望雄伟险关，思量半天，说道：“今夜本将便领两千骁锐前去一探，若当真属实，那要拿下此关却也不在话下。”

“将军怎可轻易涉险？因遣军中俾将前往才是。”左右亲卫皆上前劝道。

张任一挥手，制止了几人的聒噪，说道：“不必多说了，本将已经决定了，况且此等大事，派他人前去本将也不会放心得下。别说了，去准备吧。”

“遵命。”几人泱泱而退。

如前文所言，这两处地方近年来因为双方关系恶化而频动兵事，但这次张任率军五万来攻，这样大规模的举动却还是头一次，张鲁起初也有些惊讶，连忙命人领军抵挡。

“治头大祭酒，此次你看这张任来势汹涌，如何才能化险为夷？”张鲁请来教中一位得力助手，在五斗米教中有四个级别，一为“鬼卒”，二为“祭酒”，三为“治头大祭酒”，四为“天师”。在汉中，张鲁并未设立什么官吏，全以以祭酒管理地方政务，那“治头大祭酒”也就差不多是张鲁较为亲近的幕僚一类的人物了，整个汉中也没有几个。

那人答道：“禀天师，那张任虽来势汹汹，却也只能逞一时之勇，固守汉宁，待其五粮，到时要不要放他走也就是天师说了算了。”（汉宁即汉中）

张鲁说道：“话虽如此，可本天师就是担心我等兵少守不住险关。”

那治头大祭酒躬身道：“天师之虑不必有，我教众无数，鬼卒有不少都是青年壮汉，若有他们相助，那张任怕是都不敢攻击便自退，此法也绝不会叫他们有性命之忧。”

当天夜里，张任领着两千人精锐跟着捉来的樵夫进入了山中。

“嗯……这边？不对，这边？……哎呀，将军，天黑了，这小人有些记不清了。”

张任面对樵夫的胡搅蛮缠，耐心也到了极限，举枪横在那人身前喝道：“你小子要是识相，就快快带路，不然本将就在你身上扎一个窟窿出来！”

出于恐惧，那樵夫连声应是，开始非常听话的给张任带路。

“好，那这事便着你去办。”……

“报～将军，前面阳平关上旌旗无数，尚不知虚实，看模样怕是守关人数不少。”

张任说道：“再探，此处险关若是有重兵把守，那可麻烦了。”

张任率军在据阳平关十里之处安营扎寨，而根据斥候打探出来的消息看来，阳平关根本就不是他这五万人能打得下来的，但张任却不好意思就这么回去了，他出来的时候可是放下豪言的，至少也要努力试试看再说。

当天傍晚时分，张任军中的斥候通过附近的樵夫得到了两条消息，一好一坏，坏的是驻守阳平关的还有一支五千人的骑兵，其中还有两千的外族士兵，战斗力极为强悍，好的是他们得知了这里附近还有个隐蔽的小道，可以绕开这个险关。