章十八 大盐池
王庸考虑了很久,说:“大人,雷伟本就是盐狗子出身,对采盐有经验,又娴于戎事,所以我需要他做副手,先组织一支探索队,探明胡洛盐池的状况,后期则需要足够的苦力、粮食、牲畜,才能保证盐池的开采,再有就是需要护卫,既要管理苦力,又保证盐池不受马贼侵扰。”
听了王庸的话,孙伯纶惊呆了,想不到这个家伙竟然考虑的如此全面,草莽之中亦有龙蛇,古人诚不欺我。
孙伯纶听完王庸的话,道:“很好,从现在开始,我封你为达尔扈特部的百户,从特穆尔的马队抽调二十人,雷教头的铳队抽调十人,由雷伟指挥,骡马骆驼随你取用,组成探索队,我会把特穆尔和他的马队及一个小队的步队留在这个营地,后期也会迁徙部分达尔扈特部过来,作为你的后援基地,这次战斗俘虏的马贼一半留给你做苦力,我会下令特穆尔剿灭苏泊罕草原上的全部马贼,俘虏的精壮全部予你!”
王庸知道,这是孙伯纶能给予自己的最大的支持,慌忙叩首:“大人予小人全权,小人必将粉身碎骨回报大人厚恩,小人这就召集下属,寻找向导,明日一早就出发。”
这雷厉风行的风格更让孙伯纶欣赏,当即赏下酒肉银两,为其壮行。
虽然孙伯纶知道盐巴贸易在这个时代是极为赚钱的,但并未被金钱冲昏头脑,而是问道:“如此宝地,又经过历代开发,怕是早有人占据吧。”
王庸却道:“大人有所不知,这胡洛盐池在唐代达到极盛,西夏和元朝也没断开采,我大明开国,灭了北元,曾经也控制过河套一代,设立沃尔都司,只是后来退回边墙,这些年,河套内的沙漠不断延伸扩展,已经到盐池边缘,那里可谓是人迹罕至,林丹汗控制右翼蒙古之后,把鄂尔多斯部迁到了敕勒川一带放牧,胡洛盐池早就成了三不管之地,就算有人也不过是些零散牧民或者马贼匪徒之类的。”
孙伯纶看着王庸,却笑了:“想不到你这个奴隶贩子知晓的还不少呢。”
王庸赶忙自谦:“多是道听途说来的,以往在王家商队这些消息不过用来吹牛解闷罢了,如今大人饶恕了小人的罪过,又重用小人,小人自然尽忠竭力为大人服务。”
“你有此心很好,以你的能力只要踏实做事,将来未必不能成就一番事业。”孙伯纶拍拍王庸的肩膀,又道:“这些盐块你知道如何处理吧?”
第二日,孙伯纶安顿好营寨中的事情,率领步队和铳队押着土默特人启程,这次战斗收获不大,大部分财货都是白涵宇的商队所有,土默特人穷困了一个冬天,马瘦人乏,若真论起来,这过千的土默特部众,大约三百余户,才是最大的收获。
回到巴音昌呼格草原,已经是四月底,也先和浑阿普早就率人前来迎接,孙伯纶把俘虏的土默特部众交给了浑阿普统帅,同时从原来的达尔扈特部迁了三百帐到苏泊罕草原,由特穆尔统帅。
王庸知道这是在考验自己,赶忙说道:“我这就把这些盐块与其他商货混杂一起,由铳队护送,也会知会徐队头严加看管那些土默特人,绝不让外人知道胡洛盐池的消息。”
“你倒是聪明的紧。”孙伯纶笑了笑,思索之后,说:“开采盐池之事,宜早不宜迟,我想把这件事全权委托与你,不知道你有什么看法?”
王庸听的这话,脸色变了几变,他万万没想到孙伯纶会予自己如此重任,孙伯纶见他迟疑,说:“王庸,我刚收降达尔扈特部,青山脚下的开矿建厂也刚刚起步,那里离不开我,你如能替我担起这个担子,我便委你全权,若担不得,只好等达尔扈特部那边安顿下来再说了。”
此言一出,王庸扑通一声跪下,他本不是安于平凡之人,知道这是一次改变命运的机会,忙说:“大人,小人愿意赴汤蹈火,掌管盐池之事。”
“好,你需要什么,且说出来。”见王庸如此决然,孙伯纶很赏识。