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郭举人说初应会试就能榜上有名的少，取上这些很多都是考二回三回的，“你看我，上届一塌糊涂，我又回去苦读三年，皇天不负有心人呐！虽然排名不高，我好歹中了！中了就好！”

“郭兄我有点累，先回去了。”

“一起走吧，我这几天想着该放榜了都睡不好。我也歇会儿，歇好了再想想备点什么去答谢卫兄，再跟他打听一下殿试的情况。”

这个时候还是郭举人大喜荣举人大悲，结果放榜当天，就有落榜的举人登闻鼓告御状，一口气扯出好些榜上有名的考生，说他们弄虚造假，仿佛提前通关节拿到考题，事先就备好尽善尽美的文章，只不过是默记下来进贡院誊写了一遍。

消息一出，京城好似油锅里溅水直接就炸开了，朝廷上也是一片哗然。

从灶屋出去之后，姜蜜摸进男人书房借了个笔墨，把她知道的家里人的生辰罗列了一遍，将年份也算好，准备拿去压在梳妆台上，以后每年更新一下，别忙起来连过寿都忘了。

姜家的来信是二月间收到的，到三月份，卫成又见了一位旧同窗，没有信。

三月初九，会试在京城贡院开考，这时候气候不错，春天里不冷不热的，纵使如此连着三场还是熬人。至中旬会试结束，考生们回去休息数日才彻底缓过劲儿来，然后就开始期待春闱放榜。

毕竟有几千人来应试，阅卷加复审还要排名，哪怕再赶也用了个把月时间，四月份中试的三百人名单出来，郭举人和荣举人拼命挤进去，从最后看起，看了不多会儿就听见“我的天”“我中了”“天呐我中了”……郭举人一双眼直接瞪大成了牛眼，他反复看了好几遍，名字对，籍贯什么也对，是他没错！

他抓住荣举人的胳膊摇晃说：“我中了！我二百七十四！荣兄你看啊我中了！”

陆学士第一时间进宫为自己澄清，说绝无此事。

题是他出的，送去考场之前没给任何人看过。

陆学士是乾元帝的人，安排他做主考就是想借科举多选一些能为朝廷做事的，起初乾元帝不信，绝不信陆学士会泄题。他入朝也不是一两天，能不知道科举舞弊是多大的事？存在舞弊现象主考失察没逮住都要担责，会试泄题要是坐实了，是杀头的重罪。

荣江正着急呢，着急找自己的名儿，哪顾得上他？

倒着一遍过下来，没有。

顺着再来一遍，还是没有。

他落榜了。

这时候郭举人才从极度兴奋的状态中走出来，想起自己上届也是榜上无名，就想安慰荣江。荣江看起来表情还是很勉强，一起赴京应考的同窗中了自己落榜这种事，任谁遇上都会很受打击。