第五章 赤旗十字
七八四年七月二十二日，也就是流风霜出兵紫川境内的第七天，叶杰行省西南边境的一个无名村庄中，流风与魔族的第一次交战终于爆发了。
为确保大军前进安全，一个骑兵斥候中队沿着荒野乡间小道前进，斥候部队的目的是查探魔族军的去向。
突然，有个骑兵惊叫一声：“将军，看前面！”
前方天际上，出现了一道又一道粗黑的烟柱，烟柱张牙舞爪，冉冉滚向蓝天。
所有人骤然紧张，一个词浮现脑海中：“魔族！终于碰到他们了！”
近十万人马的一路大军居然会行踪不明，这种情形很是诡异，生怕落入了魔族的圈套，流风霜不得不谨慎行事。
她派出了更多的侦骑散布周边查探敌情，终于在一个过路的商人那里问到魔族的行踪。
那个商人向流风霜保证，就在毗邻加南行省的叶杰行省境内，他亲眼见到了魔族的大军。
流风霜不得其解。叶杰行省并非军事重镇，也非战略要地。上次自己进攻把叶杰城中的物资通通掠夺一空，激烈的攻城战更把整个城池打成了废墟，魔族往那边去干什么呢？
流风霜也不耽搁，随即挥军跟上，直往叶杰行省。
蒙拿将军打着眼帘观察，这柱黑烟夹带着火苗，显是刚刚燃起的，放火的魔族离开不远。
他派一个骑兵回转禀告中军，前哨即将与敌人遭遇交战，自己则亲率骑兵中队，径直朝烟柱升起的地方奔驰而去。
穿过泥泞的林间小道迅速前进，走不到两里路，白桦林变得稀疏起来，他们来到了一处开阔地前沿，面前不到三百米便是燃烧的村落。
快马疾驰，越奔越近，遥遥看清了，升起黑烟的所在是一处村落，房屋和树木都笼罩在一片浓烟中。在林中，可以清楚地看到，在那燃烧的村落间，一些活动的身影绰绰，那便是魔族兵！
显然，对流风军突然出现，魔族一无所知。他们散落村中各处，有的在查看牛栏马圈，有的在赶着牲口，有的正在燃烧的房屋间寻找着粮食。
大军开至叶杰行省时，魔族军却早已离去，整个行省被魔族蹂躏得一塌糊涂，行军道上，到处是废墟，到处是坟场，到处是燃烧的城市和村庄，到处都是失去亲人惨哭出声的百姓。
一个本来拥有十万人的大城市，被魔族攻占后紧闭城门屠杀掠夺了整整三天三夜，魔族军离去后，幸存者从躲藏的地窖里爬出来，人数已不足百人，血水淹过了人的膝盖。
本来对于救援世仇紫川家，军队内部还是存在反对意见的，但如今，亲眼目睹魔族军过境造成的可怕惨景，亲眼瞅见魔族的残暴行径的后果，流风家将士激起了义愤之心。就是那些再仇恨紫川家的官兵也毫无异议了。
一夜之间，全军达成了共识：“放这种灭绝人性的野兽进来，不但是紫川家的灾难，他是全人类的灾难！不能让同样的惨剧发生我国境内，坚决消灭那群畜牲！”
通过询问惊魂未定的幸存者，得知魔族第三军继续向南推进，流风军唯有追着魔族军的脚步前进，从魔族造成的血泊中趟步而过。