2.家人

时近正午，周遭人家已升起袅袅炊烟，空气中充满了饭菜的香味。往常这个时辰，郭大叔已经在庙外高台上生火做饭了，今天却是半点动静都没有。

严清怡心头一紧，加快步子登上台阶。

郭大叔沉默地坐在门槛上，蓬松的络腮胡子后面藏着浅浅笑意，“丫头来得巧，再晚会儿就错过了。”

严清怡递过荷叶包，盯着他脚前破旧的褡裢，“大叔要出门？”

“回家，”郭大叔打开荷叶包，抓起酱肘子苦笑声，“家中还有一儿一女，闺女跟你差不多年纪，儿子要大些。离家好几年了……也不知他们还记不记得我？”

严清怡恍然回神，发现自己已沁出满身的冷汗，被风吹着，寒到刺骨，而手里仍紧紧握着那两角银子。

一角大些，一角小些，加起来差不多有二两。

不过六只杏子，就花费二两银子。

他竟然半点没变，还是以前粗枝大叶开阔疏朗的性子。

严清怡收起银子，在街旁站了片刻，待汗消去，往酱肉铺子买了一只酱肘子、一只酱猪耳和半斤猪头肉，分别用荷叶包着，再用麻绳捆好，慢悠悠往家里走。

话语里几多的惆怅与惦念！

她没有料错，郭大叔果然要走！

净心楼里来了京都贵人，郭大叔就该回乡了。

母亲薛氏在院子里洗衣裳，见她回来，忙舀出一盆清水，“看热出这满头的汗，洗把脸凉快凉快。”

“不用，还得出去。”严清怡将猪头肉跟猪耳朵放到桌子上，“天气热，娘少炒一个菜，我去看看郭大叔，回来时候顺便给爹打上二两酒。”

薛氏嗔道：“不用管他，有得吃就行了，还天天酒肉伺候着……你赚的银子攒起来当私房，家里再穷也没得让姑娘养家的道理。”

严清怡笑笑：“看娘说的，我就买点吃食，哪里就谈到养家了？”进屋，拎个蓝底白花的粗布包裹出来，招呼一声，“娘，我去了。”

郭大叔是外乡人，七八年前流落至此，借住在二郎庙。