82.第 82 章

车里生着火盆, 暖洋洋的。小郑子因守夜而睡得晚，蜷缩在车厢一角，头像小鸡啄米般一点一点。

七爷却极是精神。

他穿了件青莲色绣金色莲纹团花直缀，披了件大红色棉绫白狐狸里子的氅衣，头上难得地束着八宝珍珠簪缨金冠，珍珠的光泽呼应着大红色氅衣，映衬着他的脸色清白如皎月。

马车穿过德胜门大街，走不多远，便到了护国寺。

护国寺是前朝修建的，本名叫做大隆善护国寺，人们嫌名字太长，便直呼护国寺三字。从五年前开始，七爷每年的正月初一都会来此上头炷香。

七爷无语, 片刻笑道：“皇嫂跟人家姑娘哪来的冤仇？真要下旨赐婚，我怕闹出人命来。”

万皇后“啪”地拍了桌子, 怒道：“谁敢以死抗旨，我灭她满门。”

七爷苦笑，“皇嫂别气, 你不是说我过了二十岁就万事顺遂, 明年还不到，等后年再挑选也不迟。”

万皇后想想是这个道理, 笑道：“咱先挑着，把好的留出来，后年直接成亲。”

七爷无奈道：“行，要不三月三那天在南溪山庄单独隔出一半供女眷游玩, 另外一半供文人墨客吟诗作词, 兴许能吟出几句传世名句来。”

天色尚早，护国寺山门未开，但门口已经有了十数位等待上香的人。

马车一停，小郑子就醒了，先替七爷拢紧氅衣，将手炉交给七爷捂着，随后紧了紧自己身上的斗篷当先跳下马车，伸手将七爷搀了下来。

随在车后身穿禁军服饰的六个侍卫无声无息地上前，将七爷护在中间。

小郑子叩响护国寺角门，出来个身穿茶褐色僧衣的和尚，恭敬地将众人迎了进去。

行至大雄宝殿，穿着大红绣金线经文袈裟的方丈双手合十，呼一声“阿弥陀佛”，笑道：“七爷年年来烧这头一炷香，可见七爷心诚，必得佛祖护佑。”

万皇后点头道好。

七天的工夫转瞬即逝, 一眨眼就到了除夕夜。

交泰殿摆设宫宴, 各皇子及众妃嫔都入席吃年夜饭。

七爷熬不住困，不等交子时就退席歇息, 第二日却起得早, 更夫刚敲过五更的梆子，他就乘坐马车出了神武门。

大年初一，天才蒙蒙亮，大街上静寂无人, 只有马车的粼粼前行声, 单调而乏味。