二百二十七 鹰侯与志士

先前赵特使说到南唐的事，张员外还是半懂不懂的，但他提到“变通”张员外可是立即太明白了：天下乌鸦一般黑，南北都一样，当官的说到“变通”那还能有别的意思吗？

“赵大人，北边的气候、习俗和民风都跟南边有很大不同。朝廷骤然之间派人过来小民只怕他们不熟北边风俗人情，会耽误公务的。”

赵大人答应得卜几痛快！“朝迂北伐在即。正是用人之际六张员外既然独口切刊逞效劳，我们又怎会不接纳呢？这是好事！当王师杀到时，我们少不得要麻烦张员外您为王师担当内应和指引道路的。员外的忠义之心，当真令人钦佩，来，本座敬你一杯！”

张员外显得有些尴尬：“是是。大人过奖了小民实在不敢当。不过，大人小民的意思是，倘若朝廷允许的话小民还能为朝廷做出更大的贡献呃，不止带路那么简单呃这个小民对治民之术也是略有涉猎的这个

他越说越觉得为难，干肺就一咬牙：“大人小民的意思是，哪怕朝廷让小民牧守一地的话，小民也是能胜任的。”

赵特使恍然：“哦，赵员外原来是想当官？”

张员外恍然，心想这也对。人家赵大人走南闯北，什么大人物没见过。孟聚这等人，在北疆看来是了不起了，但放在整个天下，顶多也就算个地方豪强罢了，根本入不得人家法眼。

他笑道：“劳大人说得甚是。孟聚虽然跋扈骄横，但他再怎么强，肯定也没法跟朝廷的天兵相比。只是。朝廷不知何时才开始北伐解救我们啊？我等遗民沦落胡尘已久，期盼朝廷天兵，直如久旱盼甘霜啊！”

“张员外不必焦心，北伐乃举国大事，不能轻忽从事。其实，朝廷现在已经开始了北伐的准备。

清除西蜀张逆叛党，这就是朝廷为北伐大计做的前奏。平定了蜀中，朝廷才能集中力量来对付教子。”

“当然，当然，这是正理。只是，勒子胡作非为，欺凌良民，吾等遗民实在是忍无可忍了唉。只盼能早日得见王师，老朽便是死也瞑目了唉

“呵呵，让大人见笑了见笑了。这也是小民为朝廷分忧的一片心意

“这事怕不怎么可能。”

犹如一碰冻水迎头扑了下来小张员外眼都直了：“这个

赵特使慢条斯理地说：“张员外，您有所不知。我朝的规矩跟北边有所不同。我们的官员选拔，都是要通过院试、乡试、会试各级科举选拔出来的，最后还得经圣天子亲自殿试。未经科举，吏部和北府不得授官。员外，这个，我们怕是没法答应你了。”

看着张员外的失望形于颜色，赵特使慢悠悠地说；“但是，也不是不能变通的，只是他沉吟着，却是久久没有开口说话。

看着张员外流露的失望之色，那赵特使也很是遗憾。他说：“关于北伐的大事，本官倒是知道一点内情。但这是机密大事来着不过员外是忠义之人，料来无妨样吧。张员外，我可以给你透露一二。但你可万万勿要再跟旁人说了。”

“这个自然。大人放心，老朽知道轻重，这等大事，绝不会对外泄露的。”

赵特使压低了声量：“其实，平定西蜀之役，已经到了结尾时候了。朝廷大军已经逼近成都府，张逆叛党已是穷途末路，指日可平。现在，枢密院已经做了决定，待平了西蜀之后，平蜀大军并不收兵回朝。他们在蜀中稍作休整后，便会直接攻打汉中。届时，朝廷大军将从荆襄、江都和汉中三路同时出兵北伐，对洛京形成包围之势。张员外，你只管放宽了心等着就是了，来年开春天暖之时，教子们便被赶走了，北疆指日可待。”

张员外听得十分激动，他使劲揉着眼睛，仿佛里面有无数的泪水已经忍不住要夺眶而出了：“这样。真是太好了，太好了！倘若能看到这一天，老朽纵死也能瞑目

话至于此，席间的气氛更加热烈。对着赵特使，张员外刻意奉承。频频劝酒。席间，他隐隐约约地提起，自己一直忠诚于朝廷。忠于华夏，很希望能为朝廷效劳。将来。待王师收复中原和北疆时候，张员外希望能出来为朝廷分忧。按张员外的说法，他在北方的时间很久了。地方和环境都熟悉，无论做什么事都得心庄手，比朝廷从内地派官吏过来更方便。