25、提议

一张可供十人坐的大圆桌，正中间是老太爷，左侧依次坐的是大老爷西门宗实、大夫人柳氏、大公子西门延昭、三小姐西门红袖，二房坐在右边，依次是二老爷西门宗英、二夫人曹氏、二小姐西门绣心。

席上大家吃喝之际，老太爷问了西门宗英一些问题，无非是在美罗城如何立业，如何发家的经过，西门宗英答得十分得体精干。

“你离家多年，自力更生，于经商上倒是比你大兄还要精通。”老太爷点评了一句。

曹氏便趁机笑道：“我们不在家的日子，全靠大哥大嫂伺候老太爷，还要经营家里这么多生意，真是辛苦。我们如今回来了，总不好坐享其成，老爷在经商上是很有经验的，正好可以帮衬大哥。”

西门宗实和柳氏立时脸色就是一变。柳氏暗骂曹氏，这么快就想夺他们大房的权了。

曹氏冷哼道：“什么一家人！自从我们离开这里，去了白马城，大房就独占祖宅，在老太爷面前献媚邀宠，指望着将来这一大份家业都落给他们。如今我们回来了，按照家规，老太爷百年之后，家产由子嗣平分，大房的产业平白无故缩水一半，自然不肯甘心。”

知秀默然。

曹氏给她揉开了胳膊上的伤痕，又仔细地检查她脸上被掌掴的地方，同时嘴上也继续说着。

“不过你放心，爹跟娘都心中有数，绝不会叫大房骑在我们头上。你爹虽然腿不行了，但脑子还在，只等站稳脚跟，又可以重新打拼一份家产。咱们在美罗城那么多年，总有些积蓄，不怕大房在钱上面拿捏我们。待会儿晚饭，我们还会像老太爷做个重要的提议，老太爷知道咱们二房的重要性，也不会过分地偏袒大房。”

知秀哦了一声。

西门宗实也忙道：“二弟一家才刚回来，自家都还没安顿好呢，哪里能立刻叫他们操劳，家里的生意盘根错杂，十分繁琐，也不是一时片刻就能交接的，还是我们大房先管着的好。”

西门宗英道：“大兄是爱护我们，不过我们也不能做富贵闲人，家里的生意，自然是要帮忙的。”

曹氏检查完她的脸颊，道：“好了，幸亏没留下什么伤痕，不然我跟那西门延昭没完！”然后又对知秀道，“赶紧上妆，打扮得美一些，待会儿老太爷跟前，也好说话。”

知秀便重新涂脂抹粉上好了妆。

丫鬟来报，说是老太爷院子里开晚饭了，二老爷已经过去，请二夫人和二小姐也赶紧去。

曹氏便带着知秀去了。

晚饭就摆在松柏堂，这是二房回家的第一顿正式家宴，十分隆重丰盛，光是伺候用饭的婢仆就有二十多个，西门家虽然没落，但生活细节仍保留着以前繁盛时候的奢侈。