第四章 会战

阿拉坦乌拉向手下将军单方面倾泻怒火的时候，额尔德木图假装没听到那些指桑骂槐的粗口，和颜悦色地向人棍们询问了房山遭遇战的经过。他原本以为这些幸存者是遭遇了十倍以上夏军的埋伏。当他得知双方兵力几乎相等时，惊讶得无以复加。再细细问了些双方的战术，尽管人棍们口齿不清，也没有受过专门训练，不注意战场形势，但零零碎碎的一些片断还是让额尔德木图心惊胆颤。

白狼王啊！这是自己记忆中的夏军吗！

凭借大汗使者带来的工匠和他们制作的攻城器械，额尔德木图刚在辽州干净利落地打了个并不熟悉的攻坚战。夏军给他留下的印象仅仅是“有些斗志”，但在这些人棍们的口中，将他们痛宰的夏军是有着严密组织、优秀战术、精良武器，还有冷酷纪律的无敌军队。

尤其让他在意的是人棍们对敌人将领的描述：

“黑狼王！劫营的人说他是战神卓力格图，不！他是吞食草原的黑狼王！”一个人棍如惊弓之鸟，眼睛已失去了焦点，一提起黑甲将军就不住发抖。

燕山昔只兀惕部可汗阿拉坦乌拉面色涨红，嘴唇发青。“咣当”一脚把帐子中的黄铜火盆踢翻。

在他面前的是几个人。不，确切地说是“人棍”，是苏合侦骑上午从房山救回来的。一如李雪鳞所料，这些人在雪中过得一晚，绝大多数都冻得梆梆硬，少数侥幸有气的手脚已经发黑坏死，一搬动就掉了下来。

残忍不可怕，可怕的是既残忍又聪明，还特别冷静的人。苏合人纵然残暴，但这么恶毒的事他们连想都没想过。“人棍”的凄惨样子成了这些侦骑一辈子的噩梦。

辽东晃豁坛部可汗额尔德木图冷眼看着阿拉坦乌拉对手下将军发作。这两位苏合军最高统帅仅仅勉强维持着面和心不和。额尔德木图自己也说不清夏国和阿拉坦乌拉，他厌恶哪个更多些。在他当可汗的这些年和燕山部没少打仗。阿拉坦乌拉是个直线型思维的人——燕山贫瘠，辽东丰茂，昔只兀惕部自然要到辽河边放牧。晃豁坛部？我管你死活。

要不是西征中的也速该大汗派来使者，只怕苏合留守东方的这两部会斗个两败俱伤。

使者只是提了一个建议——南方的夏帝国兵力空虚，财政拮据。苏合人为什么不去攻打敌人而非要流自己的血？

阿拉坦乌拉的直线型思维这时候也显示出了长处。他主动和额尔德木图修好，约定共同进军。事成之后，所得土地、钱财、女子两部四六分成。

额尔德木图尽管看这个莽夫极不顺眼，但面对可观的利益，加之大汗也派了使者，顺水推舟就答应了。他明白，南方庞大的帝国尽管虚弱，但仍不是辽东一部的力量所能撼动。他对阿拉坦乌拉提出的条件几乎全盘接受，只有一个要求——联军的所有计划必须他同意才有效。

阿拉坦乌拉想也没想就答应了。对于这个长年对手的能耐没人比他更清楚。燕山部和辽东部大小战事不下一百，没一次能占得了便宜。比起虚名草原民族更看重实利。既然额尔德木图愿意能者多劳，自己乐得清闲。把兵给他，等着分享战果，多好的买卖。阿拉坦乌拉如果放到李雪鳞的时代会是个不错的风投家。

但阿拉坦乌拉愤怒的并不是人棍所受折辱，而是这些人都是他燕山的同族。当甩手掌柜不意味着能容忍自己的手下被人欺侮。虽然“欺侮”这个词用在身为侵略军的苏合人身上有些奇怪。