第19章

“唔，也许是还没解冻。”

“吉尔和安拍怎么样?”

“我在另外两根传声管上跟他们说过话。要论脑子清醒过来，你是最后一个。不过他们的身体还有好些部分冻着呢，比你多。”

“传声管给我。”昂纳白把传声装置递给他，让舍坎纳直接与另外两人对话。身体各部分的解冻程度可以不尽相同，但最后必须达到全身解冻。否则便会引发溃烂。麻烦的是，潜水箱正在一路融解冰块，向上浮升，储存放热质及其燃料的口袋被摇得四下晃动。舍坎纳调整了口袋，启动里面淤泥状的放热质，让空气进人口袋里。小小的潜水箱里的绿光更亮了，舍坎纳借着绿光，仔细检查他们的供气管上有没有洞眼。有了放热质，他们才有热量，但不能让放热质和小组争夺氧气。一旦发生那种竞赛，他们肯定是输家。

“我、我想……它、完了。”烧了，汽化了。没有什么词句能缓和其中赤裸裸的残酷，“我什么都看不到……但那是四枚核弹碍…老天，几乎直接命中!另外几个声音插了进来，含混不清。文尼起身向前走去，就在这时，十分之一重力下的火箭推进停止了。没有控制它的大脑，没有光，登陆艇只是一具黑漆漆的棺材。平生第一次，伊泽尔·文尼感受到了生活在地表的人对失重、丧失方向感的恐惧。零重力，可能意味着他们已经到达预定的低轨道，但同样可能表示他们正沿着一条弧线向下坠落，最终撞上行星表面……文尼强压下惧意，向前飘去。他们还有紧急控制台可用，还可以从通讯频道中听到别人的只言片语。他们可以利用本舰自动’驾驶仪飞行，与青河舰队的残存飞船汇合。头越来越疼，伊泽尔一生从未经历过这种剧痛。一盏盏红色应急灯好像越来越暗。他感到自己的清醒意识仿佛被人向下德去，恐惧和惊慌则从心底涌起，吞没了他。他却束手无策，什么都做不了。

在他丧失神智之前，命运总算对伊泽尔·文尼显示了一次仁慈。他想起来了:特里克西娅·邦索尔不在范·纽文号上。

第八章

在超过两百年的时间里，冻湖下的计时钟可靠地一步步前进着，耗尽了一圈又一圈弹簧蓄积的力量。嘀嗒嘀嗒，时钟启用最后一圈弹簧……转到最后一个齿轮时，却被一片气凝雪塞住了。

齿轮也许会从此卡死在那儿，直到新太阳亮起。但幸好发生了别的事先没有想到的事:在第二百零九年的第九天，海底爆发了一连串强烈地震，向外推展的地震波震松了最后一个齿轮。一具活塞启动了，推动一股活性淤泥涌进封冻的气凝冰。几分钟内，什么动静都没有。接着，活性淤泥发出热量，温度升至氧、氮凝结点之上，甚至高于二氧化物的凝结点。无数飞速生长的放热质吐出热气，融化了小小的潜水箱周围的冰。潜水箱开始向湖面升起。

从黑暗中醒来。这个过程大不同于从普通睡眠中醒来。上千位诗人曾经描绘过这一刻，近来又有上万位科学家深人研究了这一刻。这是舍坎纳·昂德希尔一生中经历的第二次(头一次其实不能算，那一次的记忆只剩下婴儿记忆中模糊不清的一个片断:攀在父亲背上，在罗伊尔山的渊数中醒来。)从黑暗中醒来就像许多碎片慢慢拼凑成一个整体，视觉、触觉、听觉;记忆、明白自己身处何地、往事。这些是依顺序一个一个回来的吗?或者是同时发生的，但各个碎片之间一时没有建立起联系?从这些碎片中，“意识”是什么时候复苏的?这些问题将终生萦绕在舍坎纳脑海里，成为他最想参透的天地间大秘密的基喘…但此刻却另有更重要的事:片断意识飘动着，还没有聚合起来:重新成为一个人……我是谁?我为什么在这儿?最紧急的事就是活下来—这是高踞驾驶座上驱策一切的本能，百万年沉淀下来的本能。

时间流逝，意识拼合起来。终于，舍坎纳·昂德希尔从自己潜水箱迸开裂纹的窗口向外望去。外面有动静—是翻腾的蒸汽?不，更像一层透明的晶体，在它们发出的微光中不断旋转。

有人撞在他的几个右肩上，一遍遍叫着他的名字。舍坎纳的记忆渐渐恢复过来，“啊，军士。我新—醒了。”

“太好了。”昂纳白的声音有点发尖，“检查一下，看你受伤没有。怎么做你都知道。”

舍坎纳晃晃自己的肢腿。都疼得要命，但这是好事。中肢、前肢、进食肢。“右中肢和右前肢好像没感觉，可能缠在一块儿了。”